Costo de la cirugía bariátrica

Aunque la elección de someterse a una cirugía de pérdida de peso es una decisión médica importante, para muchas personas también es una decisión financiera significativa. Dado que la cirugía de pérdida de peso puede costar a los pacientes miles de dólares, muchas compañías de seguro y entidades crediticias ofrecen asistencia para ayudar a afrontar el pago. Continúe leyendo para obtener más información acerca del proceso de aprobación del seguro y el costo de las opciones de cirugía bariátrica como la cirugía de banda gástrica LAP-BAND® y de bypass gástrico.

Costo general del bypass gástrico, la banda gástrica LAP-BAND® y otras cirugías bariátricas

Generalmente, el costo de la cirugía bariátrica de pérdida de peso es al menos $25,000. El costo de la cirugía incluye los siguientes aranceles:

• aranceles del hospital,
• honorarios del cirujano,
• aranceles de anestesia,
• aranceles de laboratorio y radiología,
• aranceles varios.

Aunque las compañías de seguro lentamente están comenzando a aceptar la idea de que la cirugía para la obesidad realmente puede ahorrarles dinero en el largo plazo al evitar problemas médicos futuros, la mayoría de las compañías aún ponen obstáculos a la idea de cubrir el costo de la cirugía de banda gástrica LAP-BAND® o la cirugía de bypass gástrico para la obesidad. Posiblemente el mayor obstáculo que los pacientes enfrentan es convencer a las compañías de seguro de que la cirugía bariátrica es médicamente necesaria. Es importante que los pacientes comprendan el proceso de aprobación del seguro y que participen en forma activa en la lucha por conseguir la cobertura del costo de la cirugía bariátrica.

Cirugía bariátrica y seguro

En muchos estados, existen leyes locales que exigen a las compañías de seguro que brinden los beneficios para la cirugía de pérdida de peso cuando un paciente reúne los criterios de los National Institutes of Health (NIH) (Institutos Nacionales de Salud). Sin embargo, los candidatos a la cirugía para la obesidad aún deben prepararse para lo que habitualmente es un proceso de aprobación largo y complicado. La mejor oportunidad de obtener la cobertura del seguro para el costo de la cirugía de banda gástrica LAP-BAND® y la cirugía de bypass gástrico proviene del trabajo diligente junto con su cirujano bariátrico y otros expertos.

El proceso de aprobación del seguro

Existen varias cosas útiles que puede hacer para facilitar el proceso de aprobación del seguro. Si sigue los pasos que se describen a continuación, puede aumentar sus posibilidades de obtener la aprobación para la cobertura de la cirugía para la obesidad.

• Es importante que usted lea y comprenda el “certificado de cobertura” de su compañía de seguro. Lo puede obtener directamente de su compañía de seguro o del contrato de beneficios de su empleador.
• Obtenga una derivación de su médico para una cirugía para la obesidad. Debe contar con todo el apoyo de su médico.
• Guarde todos los recibos y siempre lleve un registro preciso y detallado.
• Documente cuidadosamente cada visita que realice a los médicos y otros proveedores del cuidado de la salud por cuestiones relacionadas con la obesidad. Además de las citas con su médico, esto incluye las visitas a los centros para adelgazar, los centros de acondicionamiento físico y los programas para bajar de peso.

El proceso de aprobación del seguro

El largo proceso de autorización comenzará cuando su cirujano bariátrico le envíe a su médico de atención primaria una carta donde le solicita que verifique la "necesidad médica" de su cirugía para la obesidad. Su médico puede demostrar esto al probar que alguna de las siguientes condiciones se aplica a su caso:

• Padece obesidad mórbida con un BMI (índice de masa corporal) de 40 o más.
• Ha padecido obesidad mórbida durante al menos los últimos cinco años.
• Ha intentado, bajo la supervisión de su médico, otros métodos para bajar de peso durante al menos dos años.
• Tiene comorbilidades, como hipertensión, diabetes, apnea del sueño, artritis degenerativa y enfermedad cardíaca, que constituyen una necesidad médica de cirugía para la obesidad.
• No tiene problemas psiquiátricos o emocionales importantes.

Si alguna de las siguientes condiciones se aplica a su caso, también debe mencionarla:

• Tiene una enfermedad hepática, renal o gastrointestinal importante.
• Tiene antecedentes de abuso de alcohol o drogas.
• Se ha solicitado un examen de tiroides y los resultados se enviarán al cirujano.

El proceso de apelaciones

Aún si su compañía de seguro niega la autorización previa para la cobertura de la cirugía para la obesidad, existe la posibilidad de que pueda recibir cobertura total o parcial para el costo de la cirugía bariátrica a través del proceso de apelaciones. Durante el proceso de apelaciones, usted puede refutar cada motivo que su compañía de seguro ha dado para negarle la cobertura. Es fundamental que presente su apelación en forma rápida a fin de tener las mejores posibilidades de un resultado exitoso. En algunos casos, puede ser útil emplear los servicios de un representante o abogado de seguros para ayudarlo a transitar el proceso de apelaciones de manera más efectiva. Su compañía de seguros puede limitar el número de veces que usted puede apelar para obtener la cobertura de la cirugía de pérdida de peso, por lo que debe asegurarse de que comprende las normas establecidas en el "certificado de cobertura".

El financiamiento puede ayudar a cubrir los costos de la cirugía de pérdida de peso

Si ya ha pasado a través del proceso de aprobación, autorización y apelaciones y aún no ha logrado obtener el seguro para cubrir el costo de la cirugía bariátrica, todavía le quedan opciones. Muchas entidades crediticias ofrecen financiamiento para facilitar el pago de la cirugía de pérdida de peso a los pacientes. El financiamiento también es una opción para las personas con beneficios que sólo cubren parte del costo de la cirugía de bypass gástrico o de banda gástrica LAP-BAND®. Muchos cirujanos comprenden que la cirugía de pérdida de peso es un procedimiento de costo elevado que produce resultados beneficiosos que cambian la vida, de manera que a menudo están dispuestos a ayudar a los pacientes y les brindan información sobre los programas de financiamiento disponibles y los planes de pago.

Hable con su cirujano para informarse sobre el costo del tratamiento en su zona

¿Tiene preguntas acerca del costo de la cirugía de pérdida de peso, la cobertura del seguro, o el financiamiento? En ese caso, el primer paso es ponerse en contacto con un cirujano bariátrico que puede evaluar su peso y salud e informarle sobre las opciones quirúrgicas para bajar de peso que están disponibles para usted. Si es un buen candidato para la cirugía, usted y su cirujano hablarán sobre el costo de los procedimientos quirúrgicos bariátricos, como la cirugía de banda gástrica LAP-BAND® o de bypass gástrico. Busque un cirujano bariátrico en su zona a través de DocShop.